El dolor de muelas es una de las molestias dentales más comunes y una de las principales razones por las que las personas acuden al dentista de forma urgente. Puede aparecer de manera repentina o progresiva y variar desde una molestia leve hasta un dolor intenso.
[1]Identificar la causa es fundamental para aplicar la solución adecuada y evitar que el problema empeore.
¿Por qué duele una muela?
El dolor de muelas suele producirse cuando alguna estructura del diente o de los tejidos que lo rodean está afectada. Las causas más frecuentes son:
- Caries profundas
- Infección del nervio dental
- Inflamación de las encías
- Fracturas o fisuras en la muela
- Problemas en muelas del juicio
- Bruxismo o sobrecarga dental
Cada causa puede generar un tipo de dolor distinto.
Principales causas del dolor de muelas
Caries dental
Es la causa más habitual. Cuando la caries avanza y alcanza capas profundas del diente, puede provocar dolor al frío, al calor o al masticar. Si no se trata a tiempo, puede afectar al nervio.
Infección del nervio (pulpitis)
Cuando el nervio está inflamado o infectado, el dolor suele ser intenso, persistente y pulsátil. En muchos casos, el tratamiento indicado es una endodoncia.
Absceso dental
Un flemón o absceso dental puede causar dolor, hinchazón, fiebre y mal sabor. Para conocer sus señales de alarma y qué hacer, consulta nuestra guía sobre el flemón dental. Si hay dificultad para respirar o tragar, busca ayuda urgente.
Problemas en muelas del juicio
Las muelas del juicio pueden causar dolor por falta de espacio, infección o inflamación de la encía. En algunos casos es necesaria la extracción dental.
Bruxismo
El apretamiento o rechinamiento de los dientes puede provocar dolor en las muelas, especialmente al despertar. Más información en bruxismo.
¿Qué hacer si tengo dolor de muelas?
Ante un dolor de muelas se recomienda:
- Mantener una buena higiene oral
- Evitar masticar por el lado dolorido
- No aplicar calor en la zona
- No automedicarse de forma prolongada
- Acudir al dentista lo antes posible
El dolor de muelas no suele desaparecer solo y puede empeorar si no se trata.
¿Cuándo el dolor de muelas es una urgencia?
Debes acudir de forma urgente al dentista si presentas:
- Dolor intenso que no cede
- Inflamación visible de la cara o encías
- Fiebre
- Presencia de pus
- Dificultad para abrir la boca
En estos casos, es importante recibir atención dental urgente.
Soluciones habituales para el dolor de muelas
El tratamiento dependerá de la causa del dolor, pero puede incluir:
- Empaste dental
- Endodoncia
- Tratamiento periodontal
- Extracción dental
- Ajustes dentales
- Férulas dentales en casos de bruxismo
Solo un profesional puede determinar la solución más adecuada.
¿Se puede prevenir el dolor de muelas?
Sí. Algunas medidas preventivas son:
- Cepillado dental adecuado
- Uso de hilo dental
- Revisiones periódicas
- Limpiezas dentales profesionales
- Tratamiento temprano de caries
Más información en limpieza dental profesional.